‘Een lintje of niet, ik blijf gewoon de spil achter de spelersdesk’
Hij kreeg onlangs een koninklijke onderscheiding, maar tijdens het Dutch Open Tournament wil hij daar niets van laten merken. Voor het zevende jaar op rij bemant Mark met een nimmer aflatende drive de spelersdesk, waar hij samen met Leendert Kats ervoor zorgt dat alles achter de schermen soepel verloopt.
Dat hij tegenwoordig lid in de Orde van Oranje-Nassau is, verandert volgens Mark Berghuis helemaal niets. “Nee, dat maakt voor mij helemaal niks uit”, zegt hij resoluut. “Het is een mooie beloning voor het vrijwilligerswerk dat ik allemaal gedaan op tennisvereniging ALTA, maar ik blijf gewoon vrijwilliger.”
Ballen
De eerste dagen van het toernooi zijn volgens Mark verreweg het drukst. “We beginnen rond negen uur in de ochtend en vaak zijn Kats en ik pas rond tien uur ’s avonds klaar.” Achter de desk komt van alles voorbij. “We maken accreditaties, geven ballen en handdoeken uit, maken de trainingsbaanschema’s en proberen alle spelers van informatie en gemakken te voorzien. Of het nu om een handdoek gaat of vervoer naar het hotel of station.”
Fiets
De communicatie verloopt vrijwel volledig in het Engels. “Daar komen we heel goed mee weg. Een beetje Frans of Duits zit er nog wel in, maar dat verwatert na een jaar weer.” Na zo’n lange werkdag stapt Berghuis niet in de auto, maar op de fiets. “Ik fiets nog 12,5 kilometer naar huis. Dan kan ik mijn hoofd mooi leegmaken.” Een elektrische fiets hoeft hij voorlopig niet. “Zolang mijn benen het nog doen, ben ik daar nog niet aan toe.”
Ruimte
Ironisch genoeg ziet de vrijwilliger zelf nauwelijks iets van het tennis. “Je ziet de spelers wel, maar van de wedstrijden zie je weinig. We zitten hier de hele dag.” Pas richting het einde van de week ontstaat er wat ruimte. “Misschien kunnen we dan om de beurt een half uurtje gaan kijken. De laatste wedstrijd van de dag of misschien de finale.” Voor Berghuis is het vanzelfsprekend. “Het is hectisch, maar daar doe je het voor. Je wilt dat alles voor de spelers goed geregeld is.”