‘Topsfeer met lekkere broodjes’
Voor de internationale pers is het Dutch Open Tournament in Bunschoten misschien geen vanzelfsprekende bestemming, maar voor de Chileense sportjournalist Diego Vengana is de reis meer dan de moeite waard. Na eerdere toernooien in Parijs en Londen streek hij deze week neer in Nederland om zijn landgenoot Tomás Barrios Vera te volgen.
“Ik heb als sportjournalist onze tennissers dit jaar gevolgd in Parijs en op Wimbledon”, vertelt Vengana. “In Chili krijgt tennis steeds meer aandacht, omdat het niveau van onze spelers de afgelopen jaren flink is gestegen. Alejandro Tabilo behoort inmiddels tot de beste spelers van ons land en Tomás Barrios Vera probeert zijn oude niveau terug te vinden.”
Verrassend
Na Wimbledon boekte Vengana een hotel in Amsterdam om vervolgens af te reizen naar Bunschoten. Op het NXT Level Court zag hij hoe de als eerste geplaatste Barrios Vera verrassend werd uitgeschakeld door de Nederlander Niels Visker. De Chileense verslaggever leefde zichtbaar mee terwijl zijn landgenoot met tweemaal 6-4 ten onder ging. “Tomás speelt dit toernooi om weer vertrouwen op te doen”, verdedigt hij zijn landgenoot. “Hij werkt hard om terug te keren op zijn oude niveau. Natuurlijk is zo’n nederlaag teleurstellend, maar dit hoort ook bij topsport.”
Davis Cup
Zijn blik is inmiddels alweer gericht op de volgende opdracht. In september staat de Davis Cup op het programma, waarin Chili het opneemt tegen Spanje. “Dat wordt een heel zware ontmoeting”, verwacht Vengana. “We hopen dat Barrios en Tabilo ons land daar aan een goed resultaat kunnen helpen. Ook daar zal ik verslag van doen.” Ondanks de vroege uitschakeling van zijn favoriet blijft Vengana nog enkele dagen in Bunschoten. Niet alleen vanwege het tennis, maar ook vanwege de sfeer op het park. “Ik vind het een prachtig georganiseerd toernooi. De mensen zijn vriendelijk, de sfeer is ontspannen en de broodjes zijn verrassend lekker. Dat maak je als journalist niet op ieder toernooi mee.”