Vliegen wil via Bunschoten terugkeren aan de dubbeltop
Joran Vliegen wil op het Dutch Open Tournament zijn terugkeer aan de wereldtop in een stroomversnelling brengen. De Belg was drie jaar geleden de nummer 17 van de wereld, maar hij is door een elleboogblessure teruggezakt naar plek 232.
“Ik ben er drie maanden uit geweest en heb het gravelseizoen bijna volledig moeten missen. Omdat ik vorig jaar mijn meeste punten op gravel heb gepakt, ben ik ver weggezakt op de wereldranglijst. Via de Challengers hoop ik weer terug te keren aan de top”, zei Vliegen na het bereiken van de halve finales. Samen met de Tsjech Andrew Paulson versloeg hij bij de laatste acht Abel Forger en Fons van Sambeek met 7-6 (5) 7-5.
Grand Slams
De afgelopen jaren was Vliegen een vaste waarde op de Grand Slams. Wat heet: drie jaar geleden was hij nog finalist op Roland Garros. Op Wimbledon reikte hij dat jaar tot de eindstrijd van het gemengd dubbelspel. Hij deed ook al meerdere keren mee aan de Olympische Spelen.
“Het is niet heel makkelijk om terug te keren in de Challengers. Het is een heel andere omgeving en je kent de jongens niet. Het is niet eenvoudig als je jarenlang op de ATP Tour hebt gespeeld en dat in één klap verandert. En het is niet zo dat je hier rustig doorheen wandelt”, zegt de speler van het Belgische Davis Cup-team.
“Maar het leven gaat ook gewoon door. En nu heb ik ook het besef dat ik daar misschien niet altijd genoeg van heb genoten. Het was altijd een zekerheid om de Grand Slams te spelen, zonder erbij stil te staan wat je eigenlijk aan het doen bent. Dat zou iedereen meer moeten doen: momenten koesteren en ervan genieten.”
‘Ik heb het echt naar mijn zin hier’
Zo geniet Vliegen deze week ook van zijn tijd op Eemslag Tennis & Padel. “De liefde en passie voor de sport hebben me hier gebracht en ik heb het echt naar mijn zin hier. Ik geef mezelf ook de tijd om terug te keren aan de top.”
Vliegen liep dit jaar op een ATP-toernooi in Marrakesh een scheurtje in zijn elleboog op en maakte pas vorige week zijn rentree.
Tickets
Vrijdag worden naast de halve finales van het dubbelspel ook de vier kwartfinales van het enkelspel gespeeld. Na de laatste wedstrijd starten de padel demonstratiewedstrijden met Frank en Ronald de Boer. Bekijk hier het programma met speelschema.
Koop online tickets via onderstaande button.