Thijs Boogaard heeft dinsdagavond voor een verrassing gezorgd bij zijn debuut op het Dutch Open Tournament. De 18-jarige Nederlander, de nummer 529 van de wereld, overleefde twee matchpoints tegen de Belg Gauthier Onclin: 3-6 7-6 (3) 6-4. Onclin was als tweede geplaatst in Bunschoten.
Boogaard was in de tweede set bij een 6-5-achterstand twee keer een punt verwijderd van uitschakeling. Het eerste wedstrijdpunt serveerde hij weg en op het tweede matchpoint sloeg hij een goede forehand.
Het draaide uiteindelijk uit op een tiebreak en daarin was Boogaard duidelijk te sterk voor de wat aangeslagen Onclin, de nummer 169 van de wereld. De derde set ging gelijk op tot 5-4, maar in de tiende game van de beslissende set kwam Boogaard zowaar op 0-40 op de opslag van de Belg.
Onclin werkte het eerste wedstrijdpunt nog weg, maar op zijn tweede matchpoint sloeg Boogaard wel toe. Een passing van Onclin verdween buiten de lijnen. Boogaard stak beide armen de lucht in en werd door het publiek – de tribunes waren goed gevuld – getrakteerd op een daverend applaus. De avondwedstrijd duurde maar liefst twee uur en 48 minuten.
“Ik begon niet goed aan de wedstrijd, maar ik ben blij dat ik me zo in de wedstrijd heb kunnen werken. Dat was ook leuk voor het publiek. Het is altijd leuk in Nederland te spelen, maar deze sfeer maakte het helemaal af”, zei Boogaard, die een paar dagen geleden nog op gras tenniste.
Boogaard, die een wildcard heeft ontvangen, maakt zijn debuut op het Dutch Open Tournament. Hij speelt pas de tweede Challenger uit zijn loopbaan. Vorige week was hij nog actief op Wimbledon, waar hij tot de laatste vier reikte van het juniorentoernooi.
“Ik heb ze nu allemaal gehad: hardcourt, gras en gravel. Het is veel omschakelen, maar het gaat me goed af. Het was jammer dat ik op Wimbledon in de halve finales verloor, maar ik besloot me zo snel mogelijk te richten op het Dutch Open Tournament. En ik heb de knop gevonden om het om te draaien. Deze wedstrijd staat heel hoog op mijn ranglijst van mooiste zeges.”
In de tweede ronde neemt het talent het op tegen de Zuid-Koreaan Gerard Campana Lee. Die wedstrijd wordt donderdag gespeeld.
Programma en speelschema
Bekijk hier het programma met speelschema om te zien wanneer jouw favoriete spelers in actie komen.
Tickets zijn online verkrijgbaar via onderstaande button.