Guy den Ouden en Max Houkes hebben dinsdag de tweede ronde van het Dutch Open Tournament bereikt. De als tweede geplaatste Den Ouden, de nummer 184 van de wereld, knokte zich in drie sets langs de Braziliaan Matheus Pucinelli De Almeida. Het werd 6-3 3-6 6-4.
Den Ouden maakte in de derde set een 4-2-achterstand ongedaan op The Indian Maharadja Court, de hoofdbaan. Hij won vier games op een rij en benutte na twee uur en zeventien minuten pas zijn derde wedstrijdpunt tegen de mondiale nummer 279.
“Het was een klein beetje ‘shaky’. In de eerste ronde staat er altijd iets meer spanning op. Je moet dan altijd even wennen aan een nieuw park. Daarom ben ik ook erg blij dat ik deze gewonnen heb, waardoor ik mezelf de kans heb gegeven om in het toernooi te groeien”, zei Den Ouden na zijn zwaarbevochten zege.
“Ik wil mezelf in eigen land van mijn beste kant laten zien en hoop het zo goed mogelijk te doen. Het gebeurt niet zo vaak dat je én thuis speelt én voor mensen die je normaal niet zien spelen. Op de meeste toernooien ben je vaak alleen of met je coach en het is fijn om nu ook steun van familie en vrienden te voelen.”
Ook Houkes door
De 23-jarige Den Ouden wordt in de tweede ronde vergezeld door Max Houkes, die met 6-4 6-4 afrekende met de Belg Michael Geerts. Houkes had in beide sets aan één break voldoende voor de setwinst. In de tweede ronde treft Houkes wederom een Belg, dan de als zesde geplaatste Gauthier Onclin. De 25-jarige Houkes haalde vorig jaar de halve finales op het Dutch Open, toen nog in Amersfoort. “Ik kijk ieder jaar weer uit naar het Dutch Open, want ik beschouw het als het toernooi waar ik drie jaar geleden mijn doorbraak heb beleefd”, aldus de Drent.
Mees Röttgering redde het niet in de openingsronde. Het Nederlandse talent, die op Eemslag werd vergezeld door oud-prof Sjeng Schalken, moest met 6-4 6-4 zijn meerdere erkennen in Benjamin Hassan, die uitkomt voor Libanon. De 30-jarige Hassan is als derde geplaatst.
Ook Jelle Sels, Stijn Slump en Abel Forger werden dinsdag uitgeschakeld. Sels verloor in twee lange sets van de Argentijn Nicolas Kicker, de voormalig nummer 78 van de wereld: 6-7 (2) 5-7. Slump was op zijn beurt dicht bij een stuntje tegen de talentvolle Kroaat Matej Dodig. Hij wist na de eerste set niet door te drukken: 6-4 4-6 3-6. Forger redde het niet tegen Mathys Erhard: 4-6 7-6 (2) 3-6.
